NBA季前赛这东西，别指望它把总冠军归属写死，可要说全是走过场，也不对。尼克斯刚捧着53年来的第一座总冠军奖杯，十月这种球，他们当然不用绷太紧。
猛龙就不一样了。他们还在试阵容，摸自己的强项和软肋，尤其是莱昂纳德回到首发之后，很多问题得真刀真枪才看得清。
机会其实没那么多。莱昂纳德因为漫长休赛期后要找比赛状态，前两场季前赛都没打。周二在多伦多对尼克斯，他和猛龙看着确实漂亮，可对面压根没把冠军阵容里的首发带来。那场净胜50分，唯一能得出的结论大概是：莱昂纳德领着的猛龙阵容，打发展联盟肯定横着走——周二场上很多尼克斯球员，本季多半也会去那里。
周四晚就不同了。尼克斯冠军首发里，只有约什·哈特没上场，其余人都对上了猛龙偏爱的首发：莱昂纳德、斯科蒂·巴恩斯、伊曼纽尔·奎克利、RJ·巴雷特和雅各布·珀尔特尔。至少，这场给猛龙和主帅达尔科·拉贾科维奇留下了有参考价值的录像：自家最好的球员，对上了一支像样的NBA强队。
上赛季猛龙被尼克斯收拾得够呛，五场输球全是惨败。哪怕只是新赛季这个阶段，能证明自己准备得更充分，也不是坏事。
“我觉得每场打完，我们主要看的还是自己，”巴恩斯前几天说，“继续盯住我们的跑动习惯、球转移、空间……要搞清楚的东西很多，每场都得把原则执行出来。”
最终尼克斯122比120赢了，但猛龙能挑出的积极面不少。最明显的一点或许是：第三节中段，双方首发陆续收工下场时，猛龙还领先3分；他们前六轮换里有四个人，在各自的出场时间里都算占了上风。
莱昂纳德这边，三天里打第二场，活力明显弱了些。他上了22分钟，比周二的16分钟多，拿到6分2抢断，投篮5中2，不过他在场时仍是+8。
所以，这场又输给尼克斯，倒也不是白输。下面聊几点让我觉得有点意思的地方。
巴恩斯，二号选择？
按最窄的定义，巴恩斯不像那种标准的大当家。他外线投篮不算顶尖，至少三分线外是这样；持球一对一拆掉防守人，也不是他的招牌。可一旦让他动起来，哪怕只抢到半步身位，他就够你喝一壶。更关键的是，他不是那种时时刻刻盯着自己出手机会的人。
他当然能得分，18英尺以内是真有威胁。但他很愿意给队友做球，甚至看起来更喜欢那么干。那如果让他当二号选择呢？莱昂纳德吸走对方最好的防守人，巴恩斯面对更弱的防守者、更少的注意力，顺着进攻流动去打——这画面可能非常妙。
对尼克斯开局就是这样。OG·阿努诺比去盯莱昂纳德，莱昂纳德乐得当诱饵。巴恩斯在弱侧游弋，找自己舒服的出手。前四次投篮全进，压力都不算大，而那会儿莱昂纳德连一次出手都还没捞着。
巴恩斯最后拿了23分，15投9中，三分5投4中，还有4次助攻。猛龙要解决的问题一堆，但巴恩斯去攻击对手第二道防线、因为对手满脑子都是莱昂纳德而获得空间，这个变化可能会带来大回报。
恐怖三人组
从猛龙确定得到莱昂纳德那刻起，就很难不去想：巴恩斯、莱昂纳德和二年级前锋科林·穆雷-博伊尔斯同时在场，会搅出什么样的好事？
三个人都够高、够壮、够灵活，至少能防四个位置，甚至能换到五个位置。他们破坏持球、切断传球线路的本事都很邪门，进攻端也不拖后腿。早期样本看着很香。对尼克斯，他们同场不到9分钟，净胜分+9。样本是小，可统治力已经露头。
话说回来，这不到9分钟面对的是卫冕冠军在主场摆出的像样阵容。过程没什么玄乎的：对方在三名世界级防守者面前很难找到得分办法，猛龙则靠防守反哺进攻。最教科书的一球出现在第三节初，莱昂纳德上提到高位压迫尼克斯后卫兰德里·沙梅特，沙梅特赶紧出球给杰伦·布伦森。巴恩斯一路追着布伦森，轻松把他的上篮扇在篮板上，穆雷-博伊尔斯快下，扣篮收尾。教科书。
替补得能闹出动静
猛龙首发有了莱昂纳德，肯定更强，这基本不用争。问题是，莱昂纳德和巴恩斯不在场，或者两人不同时在场时，替补能不能顶住？还有那大约20场——如果猛龙和莱昂纳德运气好，可能只有这么多——他因为轮休、伤病或者两者兼有而缺席的比赛呢？
替补怎么扛，可能直接决定猛龙这个赛季的走向。得分这块，担心是实实在在的。贾马尔·谢德有很多优点，可现阶段的把球放进篮筐，不在他的强项清单里。对尼克斯，他6投1中，还有4次失误。四场季前赛下来，谢德投篮24中8，三分11中1。
贾科比·沃尔特的得分路径更清楚：主要任务就是拉开到三分线，接球就投。可到了第三个赛季，他要是能开始展示一点自己创造投篮的能力，会很有帮助。另外，首发中锋珀尔特尔一坐下，猛龙的阵容会迅速变小。
不少人担心尼克斯失去米切尔·罗宾逊——他在自由市场去了波士顿凯尔特人——会退一步，也许真会。但老将大个子安德烈·德拉蒙德对上猛龙时简直予取予求，15分钟里8投6中，砍下14分8篮板。
整体看，尼克斯前五位替补的正负值在+7到+14之间；猛龙替补里唯一正负值为正的，是+3的穆雷-博伊尔斯，他拿到12分5篮板3抢断。
CMB能投三分？
现在下定论早了点，但这事或许真能成。这位有天赋的二年级前锋，新秀赛季只出手50次三分，大学两个赛季加起来也才39次。没人非逼他把三分变成招牌——穆雷-博伊尔斯不靠这个也能影响比赛。可要是他能成为可靠的空间点，他的上限和球队的上限都会往上抬。
这样一来，他和珀尔特尔同场会更顺；小阵容里他能当机动型空间五号，大阵容里又能像OG·阿努诺比那样打超大号侧翼。周二对尼克斯，他快攻跟进命中两记三分；周四第一节第一次机会，他又接球投进一个。
他还有几个不错的外线机会没进，但队友看得见进步。“他夏天的信心涨了很多，”巴恩斯说，“每天都在练，我们重新聚到一起后，他在训练里一直进……这对他很重要，对我们球队也会很重要。有些比赛阶段，我们就是需要空间，需要那些投篮。”
巴特尔露了个面
从上赛季后半段挤过格雷迪·迪克进入轮换开始，贾米森·巴特尔就被视作第二阵容的人选。季前赛因为背伤一直没打，可他没花多久就证明，自己那种几乎不用热身也能把球投进的本事还在。
他15分钟拿10分，三分4投2中。防守端，他可能永远不够好到吃大量时间，但能随时从板凳上站起来，甚至从“冷藏柜”里出来就扔进三分，这大概够他在联盟里待上一阵。
要去底特律
猛龙周五客场打活塞，收掉五场季前赛。首发大概率一个都不打，真要上也是短时间。训练营之后，健康走完季前赛可能就是最重要的事；能健康走完，还顺手拿到对强队的有用录像，那就是蛋糕上的糖霜。
两个目标都拿到了，这时候真没必要让主力在客场背靠背第二晚冒险，哪怕只是季前赛。剩下有看头的，是猛龙两个双向合同名额。现在只有玛拉基·史密斯拿着双向合同，贾马里昂·夏普、泰森·德根哈特、尼马里·伯内特和泰瑞克·基都在争剩下两个位置，当然，变数说来就来。大部分轮换球员坐着，这一场对其他人来说，就是留下印象的好机会。
